Sanité Bélair, revolucionaria haitiana; Tweet de African & Black History @AfricanArchives

 

Sanité Bélair (1781 – 1802) fue una revolucionaria y teniente haitiana en el ejército de Toussaint Louverture. Habiendo ascendido del puesto de sargento, Sanité ayudó a liderar levantamientos de personas esclavizadas en la lucha por la libertad y la independencia de Haití.

Nacida Suzzane Bélair en el tardío siglo XVIII en Saint-Domingue (hoy Haití), vivió durante una época en que la colonia era una de las más ricas del mundo, construida con trabajo forzado de africanos eslavizados; pero debajo de la riqueza crecía una resistencia, y Bélair se convertiría en una de las personas que ayudarían a convertir esa resistencia en un movimiento por la libertad.

Se unió a la lucha revolucionaria en compañía de su esposo, Charles Bélair, y se distinguió rápidamente por su disciplina, por su liderazgo y por su valor. Habiendo ascendido de sargento a teniente en el ejército de Toussaint Louverture, se integró a la lucha organizada para poner fin a la esclavitud y asegurar la autonomía de la población de la colonia. En una época en la que las mujeres rara vez eran reconocidas como líderes militares, Sanité Bélair no solamente estuvo presente, le fueron conferidas también responsabilidad y autoridad.

Relatos históricos la describen como una mujer que contaba con determinación y principios, que creía profundamente en la causa a la que servía. Cuando las fuerzas francesas intentaron recuperar su poder sobre la colonia en los primeros años del s. XIX, Bélair permaneció en el lado revolucionario, durante una de las fases más inciertas de la lucha.

En 1802, fue capturada por tropas francesas; sentenciada a muerte, pero es recordada porque en sus últimos momentos mantuvo la compostura y su determinación. Versiones que han sido propagadas en la historia haitiana dicen que Bélair se rehusó a que se le vendaran los ojos, eligiendo enfrentar lo que venía con dignidad. Independientemente de que se narre como tradición oral o como registro escrito, el mensaje es consistente: ella permaneció inalterable en su postura ante la libertad.

Hoy, Sanité Bélair es honrada como una de las heroínas revolucionarias de Haití. Su imagen ha aparecido en las divisas haitianas; artistas, historiadores y educadores continúan trabajando para asegurar que su historia sea recordada. Ella representa a las muchas mujeres cuyas contribuciones para la liberación fueron genuinas, potentes y esenciales, incluso si la historia no siempre les confiere el mismo espacio.